Le Sudoku est souvent perçu comme un jeu intellectuel japonais, mais il s'agit là d'une idée fausse. Le puzzle a été créé par un mathématicien suisse Leonard Euler. Toutefois, les premiers puzzles ont été officiellement publiés en France en 1895.
Howard Garns, originaire des États-Unis, est considéré comme le créateur officiel du Sudoku. Il a présenté ses puzzles dans le magazine Dell en 1975. Par la suite, ce jeu passionnant a rapidement gagné en popularité. Le casse-tête s'appelait "Number Place", car les joueurs devaient entrer des chiffres dans les cases vides d'une grille de 9x9.
Les Japonais se sont également intéressés aux puzzles. Le sudoku est apparu dans les journaux et magazines locaux en 1984. Le nom vient de la phrase japonaise "Sūji wa dokushin ni kagiru", qui signifie "les nombres sont limités à un seul endroit". Le record du nombre de titres mondiaux est détenu par un Japonais. Aujourd'hui, le jeu reste bien connu au Japon, où des milliers de magazines contenant des énigmes logiques sont vendus en permanence.
La prédominance du Sudoku au Japon s'explique par la mentalité japonaise et la difficulté d'utiliser les caractères japonais pour résoudre les énigmes. Ce problème linguistique a fait que les chiffres sont devenus une langue de communication universelle. En outre, la géographie complexe du Japon contribue à l'intérêt pour ce jeu. Les personnes qui mettent plus d'une heure pour se rendre sur leur lieu de travail jouent souvent au sudoku pour passer le temps.
Wayne Gould, initialement employé comme juge plutôt que comme programmeur professionnel, est considéré comme le créateur du premier programme informatique de Sudoku. Ce jeu de réflexion, qui a ensuite perdu de sa popularité auprès des Américains, a été relancé par le Néo-Zélandais Gould en 1997. Il a passé six ans à développer un programme informatique pour créer des puzzles de Sudoku.
Le Sudoku peut être utilisé non seulement dans les médias imprimés, mais aussi sur des plates-formes en ligne. En outre, les gens ont la possibilité de jouer en ligne et d'installer des applications mobiles sur les appareils Android ou iOS. Ces applications sont souvent dotées de fonctions supplémentaires telles que des indices et une sélection aisée des niveaux de difficulté.
Le Times of London a commencé à publier ce casse-tête au Royaume-Uni en 2004, et il s'est rapidement répandu aux États-Unis et dans le monde entier. Le premier championnat du monde de sudoku a été organisé en Italie par la Fédération mondiale des puzzles en 2006. Thomas Snyder est le détenteur du record de vitesse de résolution du jeu et triple champion du monde. Le championnat du monde de sudoku de 2023 à Toronto s'est terminé par la victoire de Tantan Dai, de Chine, qui a remporté son premier titre mondial.
La Fédération mondiale des puzzles a déclaré le 9 septembre Journée internationale du Sudoku en 2013, et la célébration a lieu chaque année depuis lors. Les amateurs de sudoku reconnaîtront probablement la signification symbolique de la date choisie. Le but du jeu de Sudoku est de remplir la grille 9×9 de sorte que chaque colonne, chaque ligne et chaque section 3×3 contienne tous les chiffres de 1 à 9. L'accent mis sur le chiffre 9 correspond donc parfaitement au thème de la célébration.
Le Sudoku continue de fasciner les gens dans la société moderne avec sa combinaison unique de logique et de simplicité. Que ce soit sous forme imprimée, sur des plateformes en ligne ou sur des appareils mobiles, le Sudoku reste un aspect favori de la vie quotidienne pour les amateurs de puzzles. Il s'agit d'un voyage intellectuel qui convient aussi bien aux débutants qu'aux experts. Le jeu développe la flexibilité mentale, améliore les capacités de résolution de problèmes et favorise le développement de l'hémisphère gauche du cerveau. En outre, les règles sont très simples et le langage numérique utilisé dans le Sudoku est universel partout dans le monde.