8x8 Vaikea Sudoku on haastava numeropulma, jota pelataan 8×8-ruudukolla, jossa on noin 26–30 aloitusvihjettä 64 ruudusta. Kun alusta alkaen noin puolet ruudukosta on tyhjänä, pelkkä yksittäisten lukujen logiikka ei riitä ratkaisuun. Vaikeat 8x8-pulmat vaativat varmaa alastomien parien, piilotettujen parien ja lukittujen kandidaattien käyttöä — tekniikoita, jotka päättelevät useiden ruutujen ryhmistä eivätkä ratkaise yhtä ruutua kerrallaan. 4×2-laatikkorakenne korostaa lukittujen kandidaattien poistamisen voimaa, mikä tekee siitä erityisen arvokkaan työkalun tällä tasolla. Pelaa ilmaisia Vaikeita pulmia SudokuProssa.
8x8 Vaikea Sudoku määritellään vihjemäärällä, joka poistaa helpot aloituskohdat mutta säilyttää täysin loogisen, ilman haarautumista etenevän ratkaisupolun.
Vaikealla tasolla täydelliset ja tarkat kandidaattiluettelot kaikissa 64 ruudussa eivät ole valinnaisia — ne ovat perusta, jolle kaikki myöhemmät tekniikat rakentuvat. Virheellinen kandidaattilista saa pari- ja lukittujen kandidaattien päätelmät epäonnistumaan huomaamatta, mikä johtaa umpikujiin ja koko ruudukon uudelleentarkistamiseen.
Kun kandidaattiluettelot on tehty kokonaan, käy läpi jokainen rivi, sarake ja laatikko etsiäksesi alastomia pareja (kaksi ruutua, joilla on samat kaksi kandidaattia) ja alastomia kolmikkoja (kolme ruutua, jotka yhdessä kattavat täsmälleen kolme eri kandidaattia). 8×8-ruudukossa alastomia pareja esiintyy riittävän usein ratkaisemaan merkittävän osan ruudukosta, kun taas alastomat kolmikot tarjoavat toisen poistokierroksen, joka avaa ruutuja, joihin parit eivät yksin yllä.
Tarkastele jokaista yksikköä (rivi, sarake, laatikko) ja etsi kaksi numeroa, jotka esiintyvät kandidaatteina täsmälleen samoissa kahdessa ruudussa — eikä missään muualla kyseisessä yksikössä. Nuo kaksi ruutua muodostavat piilotetun parin: kaikki muut kandidaatit näissä kahdessa ruudussa voidaan poistaa heti. 8x8 Vaikeassa pulmassa piilotetut parit ovat usein vähemmän näkyviä kuin alastomat parit, mutta ratkaisevampia — niiden löytyminen käynnistää yleensä alastomien yksittäisten lukujen ketjureaktion, joka viimeistelee suuren osan ruudukosta.
4×2-laatikkorakenne luo erityisen selkeitä lukittujen kandidaattien kuvioita. Koska jokainen laatikko kattaa neljä peräkkäistä saraketta vain kahdella rivillä, laatikon sisäiset kandidaatit asettuvat usein yhdelle riville. Kun jonkin numeron kaikki kandidaatit 4×2-laatikossa ovat samalla rivillä, kyseinen numero ei voi esiintyä missään muualla sillä rivillä laatikon ulkopuolella — poista se kaikista muista rivin kandidaateista. Vaikeissa pulmissa tämän tekniikan käyttäminen jokaisen pariin perustuvan poiston jälkeen pitää kandidaattiluettelot tiukkoina ja tarkkoina.
Vaikean tason jälkeen 8x8 Expert Sudoku esittelee X-Wing-kuvion ja pakotetut ketjut — tekniikoita, jotka toimivat useiden rivien ja sarakkeiden yli samanaikaisesti. Parilogiikan vahvistamiseksi 8x8 Medium Sudoku tarjoaa vähemmän painetta sisältävän ympäristön. Kaikki tasot löytyvät 8x8 Sudoku -keskuksesta, tekniikkaoppaat ovat sivulla SudokuPro How-to-Play ja ilmaiset pulmat SudokuPron etusivulla.