Sudoku Hard 16x16 este un puzzle numeric provocator, jucat pe o grilă de 256 de celule, cu aproximativ 78–90 de indicii inițiale, lăsând 166–178 de celule goale. La acest nivel de dificultate, single-urile ascunse și interacțiunile box-line reprezintă doar o parte din plasările necesare. Progresul cere perechi goale, perechi ascunse și triple goale aplicate pe un câmp de candidați cu șaisprezece simboluri, care conține 120 de combinații posibile de două simboluri — de peste trei ori mai multe decât cele 36 posibile într-un 9×9 standard. Cutia pătrată 4×4 creează, de asemenea, tipare de candidați blocați cu rază simetrică, unde descoperirea unei singure perechi poate elimina candidați din până la douăsprezece celule într-o singură mutare. Joacă puzzle-uri Hard gratuite pe SudokuPro.
Sudoku Hard 16x16 este primul nivel de dificultate în care numărul mare de combinații posibile de candidați face ca căutarea sistematică a constrângerilor de grup — și nu inspecția vizuală — să fie singura abordare fiabilă.
Cu 166–178 de celule goale și 120 de combinații posibile de perechi de simboluri, rețeaua de candidați a unui puzzle Hard 16×16 la începutul rezolvării poate conține peste 1.000 de candidați individuali. Notițele de candidat precise și menținute complet sunt condiția absolut necesară pentru o muncă fiabilă cu perechi și candidați blocați la această scară.
După o notare completă a candidaților și o trecere completă prin single-uri și box-line, scanează fiecare rând, coloană și box 4×4 pentru celule care au exact doi candidați. Oricare două astfel de celule din aceeași unitate, care împart exact aceleași două simboluri, formează o pereche goală — elimină ambele simboluri din fiecare altă celulă din acea unitate. Într-o unitate de 16 celule, o singură pereche goală poate elimina candidați din până la paisprezece alte celule într-un singur pas, declanșând adesea o cascadă de single-uri ascunse care se propagă în mai multe unități adiacente.
Pentru fiecare dintre cele 120 de combinații posibile de două simboluri, verifică fiecare rând, coloană și box pentru a determina dacă ambele simboluri apar ca și candidați în exact două celule din acea unitate — și nicăieri altundeva. Aceste două celule formează o pereche ascunsă, iar toți ceilalți candidați din ele sunt eliminați imediat. Unitățile de 16 celule ale grilei 16×16 fac ca perechile ascunse să fie mai greu de observat vizual decât în grilele mai mici, deoarece unitățile sunt mai lungi, iar simbolurile pereche se pierd mai ușor într-un câmp mai larg de alți candidați. O scanare structurată — pentru fiecare pereche de simboluri, listează toate unitățile în care apar ambele simboluri, apoi numără câte celule din fiecare unitate le conțin pe ambele — este cea mai fiabilă metodă de detectare la această scară.
Dincolo de perechi, triplele goale — trei celule dintr-o unitate care acoperă împreună exact trei simboluri distincte — devin importante la dificultatea Hard. Pe o grilă 16×16, triplele dintr-o unitate de 16 celule pot implica simboluri distribuite inegal între cele trei celule, în moduri greu de identificat prin inspecție. Când este găsită o triplă goală, eliminarea a trei simboluri din până la treisprezece alte celule din unitate deblochează frecvent mai multe single-uri ascunse și noi tipare de candidați blocați simultan. Combinarea eliminării triplei cu o rescanare imediată a candidaților blocați în toate unitățile afectate este cea mai eficientă metodă de a extrage valoare maximă din fiecare descoperire.
După nivelul Hard, Sudoku Expert 16x16 introduce X-Wing, Swordfish și Jellyfish pe șaisprezece rânduri și coloane — cu 120, 560 și, respectiv, 1.820 de configurații posibile de combinații de rânduri. Pentru consolidarea logicii perechilor și triplelor, Sudoku Medium 16x16 oferă o sesiune cu presiune mai redusă. Toate nivelurile sunt disponibile în hub-ul Sudoku 16x16, cu ghiduri de tehnici la SudokuPro Cum se joacă și puzzle-uri gratuite pe pagina principală SudokuPro.