16x16 Hard Sudoku és un trencaclosques numèric desafiant que es juga en una graella de 256 caselles amb aproximadament 78–90 pistes inicials, deixant 166–178 caselles buides. En aquesta dificultat, les singles ocultes i les interaccions caixa-línia només representen una part de les col·locacions necessàries. El progrés exigeix parelles nues, parelles ocultes i triples nus aplicats a un camp de candidats de setze símbols que conté 120 combinacions possibles de dos símbols — més de tres vegades les 36 possibles en un 9×9 estàndard. La caixa quadrada de 4×4 també crea patrons de candidats bloquejats d’abast simètric, on el descobriment d’una sola parella pot eliminar candidats de fins a dotze caselles en una sola jugada. Juga gratis a trencaclosques Hard a SudokuPro.
16x16 Hard Sudoku és el primer nivell de dificultat en què la gran quantitat de combinacions de candidats fa que la cerca sistemàtica de restriccions de grup — en lloc de la inspecció visual — sigui l’únic enfocament fiable.
Amb 166–178 caselles buides i 120 combinacions possibles de parelles de símbols, la xarxa de candidats d’un trencaclosques Hard 16×16 al començament de la resolució pot contenir més de 1.000 candidats individuals. Uns apunts de candidats precisos i mantinguts al dia són el requisit absolut per treballar de manera fiable amb parelles i candidats bloquejats a aquesta escala.
Després d’una anotació completa de candidats i d’una passada completa de singles i caixa-línia, revisa cada fila, columna i caixa de 4×4 per trobar caselles que tinguin exactament dos candidats. Qualsevol parell d’aquestes caselles dins de la mateixa unitat que comparteixi exactament els mateixos dos símbols forma una parella nua — elimina tots dos símbols de qualsevol altra casella d’aquella unitat. En una unitat de setze caselles, una sola parella nua pot eliminar candidats de fins a catorze altres caselles en un sol pas, sovint desencadenant una cascada de singles ocultes que es propaga per diverses unitats adjacents.
Per a cadascuna de les 120 combinacions possibles de dos símbols, comprova cada fila, columna i caixa per determinar si tots dos símbols apareixen com a candidats en exactament dues caselles dins d’aquella unitat — i en cap altra. Aquestes dues caselles formen una parella oculta, i tots els altres candidats que hi havia en elles s’eliminen immediatament. Les unitats de setze caselles de la graella 16×16 fan que les parelles ocultes siguin més difícils de detectar visualment que en graelles més petites, perquè les unitats són més llargues i els símbols aparellats es poden passar per alt més fàcilment entre un camp més ampli d’altres candidats. Un escaneig estructurat — per a cada parella de símbols, llista totes les unitats on apareixen tots dos símbols, i després compta quantes caselles de cada unitat contenen tots dos — és el mètode de detecció més fiable a aquesta escala.
Més enllà de les parelles, els triples nus — tres caselles dins d’una unitat que cobreixen conjuntament exactament tres símbols diferents — esdevenen importants a la dificultat Hard. En una graella 16×16, els triples en una unitat de setze caselles poden implicar símbols distribuïts de manera desigual entre les tres caselles, cosa que és difícil d’identificar només amb la inspecció. Quan es troba un triple nu, eliminar tres símbols de fins a tretze altres caselles de la unitat sovint desbloqueja diverses singles ocultes i nous patrons de candidats bloquejats alhora. Combinar l’eliminació del triple amb un nou escaneig immediat de candidats bloquejats de totes les unitats afectades és la manera més eficient d’extreure el màxim valor de cada descobriment.
Després de Hard, 16x16 Expert Sudoku introdueix X-Wing, Swordfish i Jellyfish a través de setze files i columnes — amb 120, 560 i 1.820 configuracions possibles de combinacions de files, respectivament. Per consolidar la lògica de parelles i triples, 16x16 Medium Sudoku ofereix una sessió amb menys pressió. Tots els nivells són al centre de 16x16 Sudoku, amb guies de tècniques a SudokuPro How-to-Play i trencaclosques gratuïts a la pàgina principal de SudokuPro.