Sudoku thường được coi là một trò chơi trí tuệ của Nhật Bản, nhưng điều này là một hiểu lầm phổ biến. Câu đố được tạo ra bởi nhà toán học người Thụy Sĩ Leonhard Euler. Tuy nhiên, những câu đố đầu tiên chính thức được phát hành tại Pháp vào năm 1895.
Howard Garns từ Hoa Kỳ được coi là người sáng tạo chính thức của Sudoku. Ông trình bày các câu đố của mình trong tạp chí Dell vào năm 1975. Sau đó, trò chơi hấp dẫn này nhanh chóng thu hút sự phổ biến rộng rãi. Câu đố được gọi là "Number Place" vì người chơi phải điền số vào các ô trống của một lưới 9x9.
Người Nhật cũng thể hiện sự quan tâm đối với câu đố. Sudoku xuất hiện trong các báo và tạp chí địa phương vào năm 1984. Tên gọi xuất phát từ thành ngữ Nhật Bản "Sūji wa dokushin ni kagiru," có nghĩa là "số giới hạn ở một địa điểm." Người giữ kỷ lục về số lượng danh hiệu thế giới là người Nhật bản bản xứ. Ngày nay, trò chơi vẫn nổi tiếng tại Nhật Bản, nơi hàng ngàn tạp chí với các câu đố logic được bán liên tục.
Sự phổ biến của Sudoku ở Nhật Bản được giải thích bởi tâm lý Nhật Bản và sự khó khăn khi sử dụng các ký tự tiếng Nhật khi giải câu đố. Vấn đề ngôn ngữ này dẫn đến việc số trở thành một ngôn ngữ giao tiếp phổ cập. Ngoài ra, địa lý phức tạp của Nhật Bản đóng góp vào sự quan tâm vào trò chơi. Những người mất hơn một giờ để đến nơi làm việc thường xuyên chơi Sudoku để giết thời gian.
Wayne Gould, ban đầu làm việc như là một thẩm phán chứ không phải là một lập trình viên chuyên nghiệp, được công nhận là người sáng tạo của chương trình máy tính Sudoku đầu tiên. Trò chơi câu đố, sau đó mất sự phổ biến trong cộng đồng người Mỹ, đã được hồi sinh bởi Gould từ New Zealand vào năm 1997. Anh đã dành sáu năm để phát triển một chương trình máy tính để tạo ra các câu đố Sudoku.
Sudoku có thể sử dụng không chỉ trong truyền thông in ấn mà còn thông qua các nền tảng trực tuyến. Ngoài ra, mọi người có cơ hội chơi trực tuyến và cài đặt ứng dụng di động trên thiết bị Android hoặc iOS. Những ứng dụng này thường đi kèm với các tính năng bổ sung như gợi ý và lựa chọn dễ dàng của mức độ khó khăn.
Tờ Times of London bắt đầu xuất bản câu đố này tại Vương quốc Anh vào năm 2004, và nhanh chóng lan rộng đến Hoa Kỳ và trên khắp thế giới. Giải đấu Sudoku Thế giới đầu tiên được tổ chức tại Ý bởi Liên đoàn Teka-teki Thế giới vào năm 2006. Thomas Snyder là người giữ kỷ lục về tốc độ giải trò chơi và đồng thời là một nhà vô địch thế giới ba lần. Giải đấu Sudoku Thế giới năm 2023 tại Toronto kết thúc với chiến thắng của Tantan Dai từ Trung Quốc, người giành danh hiệu thế giới đầu tiên của mình.
Liên đoàn Teka-teki Thế giới đã công bố ngày 9 tháng 9 là Ngày Sudoku Quốc tế chính thức vào năm 2013, và lễ kỷ niệm này đã được tổ chức hàng năm kể từ đó. Những người yêu thích Sudoku có lẽ sẽ nhận ra ý nghĩa tượng trưng của ngày được chọn. Mục tiêu của trò chơi Sudoku là điền vào lưới 9x9 sao cho mỗi cột, hàng và phần 3x3 đều chứa tất cả các số từ 1 đến 9. Do đó, việc tập trung vào con số chín hoàn toàn phù hợp với chủ đề của lễ kỷ niệm.
Sudoku tiếp tục làm say mê người dân trong xã hội hiện đại với sự kết hợp độc đáo của nó giữa logic và sự đơn giản. Cho dù ở dạng in ấn, trên các nền tảng trực tuyến hay thiết bị di động, Sudoku vẫn là một phần yêu thích của cuộc sống hàng ngày đối với những người ham mê câu đố. Đây là một hành trình trí tuệ phù hợp cho cả người mới bắt đầu và chuyên gia. Trò chơi phát triển sự linh hoạt tư duy, cải thiện kỹ năng giải quyết vấn đề, và thúc đẩy sự phát triển của bán cầu trái não. Hơn nữa, các quy tắc rất đơn giản và ngôn ngữ số được sử dụng trong Sudoku là ngôn ngữ phổ cập ở mọi nơi trên thế giới.